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　熊本県内で唯一のエースピーマン産地である熊本市東部地区で、エースピーマンの出荷が最盛期を迎えています。

　ＪＡ熊本市東部支店の集荷場では５月28日、４トンのエースピーマンを出荷しました。６月上旬まで約４トンを連日出荷します。例年に比べて最盛期の出荷量は８割と少ないですが、大玉で甘みのあるエースピーマンに仕上がっています。

　ＪＡ熊本市東部ピーマン部会が生産するエースピーマンは、果肉が肉厚で水々しく、ピーマンの中では糖度が高く甘みがあるのが特徴。大玉のエースピーマンは中玉ピーマンに比べて抵抗性が弱く、生産技術が求められるので産地化が難しく、全国でも産地化は珍しいです。

　生産者は「今の時期のエースピーマンは、より肉厚で１００ｇ前後の大きいサイズが出ている。甘みがあるのでジュースにもオススメ」と話します。大きいので肉詰めしやすく、身がしっかりしているので天ぷらにしても美味しいです。

　部会は生産農家12人が約３・１ヘクタール（前年同）で栽培。農薬低減のため、スワルスキーカブリダニを天敵として導入し、安全・安心なピーマン栽培に努めています。２０１５年産は計２７０トン（同２％増）の出荷を見込み、７月上旬まで出荷は続きます。

　全国に先駆けてハウス栽培の早生レンコンの出荷が５月17日、熊本市西区沖神町で始まりました。初出荷日の17日は、「泥つき」92ケース（１ケース２キロ）、「洗い」32ケース（１ケース２キロ）を出荷。本格的な出荷は６月から始まります。出荷最盛期の６月中旬から７月中旬には日量約３０００〜４０００ケースを出荷する予定です。２０１５年産出荷計画量は２２０トンを見込みます。

　ＪＡ熊本市高砂蓮根部会は初出荷に合わせて、早朝から規格査定会を開きました。生産者は出荷規格について確認。立川義洋部会長は「今年産は昨年に比べて小ぶりの傾向。出荷規格を徹底し、高品質のレンコンを消費地に届けたい」と話しました。

　部会は27戸の生産者が、ハウスと露地を合わせて約40ヘクタールで栽培。「泥つき」を中京、中国・九州地方に、「洗い」を関東地方にと、消費地の嗜好に合わせて出荷しています。「洗い」は蓮の葉を添えて、鮮度を保つため保水シートで包んでいます。早朝から収穫したレンコンは、翌日市場に届くよう空輸やトラック便で輸送し、消費地に新鮮なレンコンを届けています。

　ＪＡ熊本市は５月16日、２０１５年度あぐりキッズスクールの開校式をＪＡ本店で行い、小学生73人が入校しました。未来を担う子どもたちに食の大切さを学び農業に親しんでもらおうと毎年開いており、今年で11期目。児童らは年８回、ＪＡ職員やＪＡ青壮年部、ＪＡ女性部とともに農作業や食に関する体験に取り組みます。

　スクール校長の宮本隆幸ＪＡ組合長は「１年間の体験を通じて、農業を身近に感じて豊かな心を育み、食べ物への感謝の気持ちや食の大切さを学んでほしい」とあいさつ。児童代表は「農業の大切さを学び食べ物を大事にします」などスクール５つの約束を読み上げました。

　当日は、同市南区のハウスでミニトマトを、ナスの収穫を体験しました。児童らは昼食に、女性部員と職員による手料理、旬の野菜を使った野菜炒めやスープ、おにぎりを味わいました。

　全国有数の温州ミカンの出荷量を誇る熊本市西区河内町のＪＡ熊本市夢未来柑橘選果場で５月７日、ＪＡ熊本市柑橘部会は第16回通常総会を開きました。

　部会は市場・消費地の期待に応えられる産地を目指し、生産量の確保による安定出荷に努め、特選ブランドの数量拡大のため高品質生産対策を徹底することを確認しました。部会員、取引市場、ＪＡが『団結』し一丸となり夢未来みかんの有利販売を目指します。

　特選ブランドは「夢の恵」（早生・尾崎・普通）、「ハイグレード」（早生・尾崎）の２つ。園地や管理の条件を厳しく設け、出荷前の園地・品質調査で出荷規格を徹底します。

　生産販売については、極早生、早生、中生、普通、中晩柑を品目別に重点対策事項を掲げ、生産量の確保・安定出荷に努めます。夢未来みかんの顧客開拓のため、消費宣伝対策にも力を入れます。

　部会員はじめ全国の取引市場14社、地元議員や行政、ＪＡ関係者ら約４００人が出席。中川晃一部会長は「生産対策に団結して取り組み、夢未来ブランドのミカンを消費者に届けよう」と呼び掛けました。宮本隆幸ＪＡ組合長は、２０１４年産ミカン優積生産者に表彰状を手渡しました。

２０１４年産ミカン優積生産者の表彰は以下の通りです。

◆柑橘部会表彰者

　極早生の部＝中村浩一（清田支部）、早生の部＝林新也（野出支部）、尾崎の部＝片山義樹（中川内支部）、普通の部＝横田和文（白浜支部）

◆特別表彰者

　上杉茂雄（尾跡支部）

　全国有数の生産量を誇るナス産地のＪＡ熊本市で、ＪＡ熊本市夢未来ブランド「肥後のでこなす」の出荷が最盛期を迎えています。熊本市南区会富町の広域野菜選果施設では、連日約80トンを出荷。

　５月８日、約７５０キロを出荷したＪＡ熊本市茄子部会の中原部会長は「天候の影響で日量は昨年より少なく、全国的にも出荷量は減っているが、出荷は順調に行われている」と話します。

　商標「肥後のでこなす」は、つやとボリューム感が特徴。アクが少なく甘みがあり、色々な料理に適しています。品種は長ナスの「筑陽」。

　部会は１６６戸（前年比２％増）の農家が、熊本市西南地区を中心に76・３ヘクタール（同７％増）で栽培しています。後継者も多く活気ある部会です。出荷は６月末まで続き、平成27年産は計１万２５９０トン（同２％増）の出荷を見込みます。