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　熊本市北区鹿子木町のＪＡ熊本市北部選果場で３月28日、大玉スイカの出荷が始まりました。

　初日は１戸の農家が約２００玉持ち込みました。出荷最盛期のゴールデンウィークには日量２５０００玉を選果し、６月下旬まで約４０００トンの出荷を見込みます。内容、品質を検査する次世代型選果機で、安定した品質のスイカを出荷します。

　同選果場にはＪＡ熊本市園芸部会北部支部の生産農家約１８０戸が出荷。出荷先は関東や関西、中国、東北地方。

　部会員全員が収穫の目印として着果棒を使っており、直径７センチの段階で着果棒を立て収穫までの日数を正確に把握し、内容の均一化、秀品率の向上を目指します。３月25日には、着果棒を立ててから42日と44日経ったスイカの糖度・食味を比べて、初出荷日を決めました。

　中山和彦支部長は「今年も安定した食味のスイカを市場に届けたい」と話します。