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　ＪＡ熊本市は肥後野菜の栽培を通じて熊本の食文化に触れてもらおうと、同市中央区菅原町にある熊本市立白山小学校に「春日ぼうぶら」の苗を贈呈しました。総合的な学習の一環として５年生約８０人が栽培、観察をしていきます。

　６月１０日にＪＡ熊本市職員４人が同学校を訪れ、「春日ぼうぶら」の成り立ちや栽培時期について説明しました。生徒から「なぜ今の時期に植えると良いのか」「色が普通のカボチャと違うのはなぜか」など質問があり、ＪＡ営農指導課が丁寧に回答。その後、苗６株を生徒に手渡しました。

　手渡した苗を早速学校の畑に植え付け、今後は定期的に訪問し、観察をしていきます。営農指導課の北村桃香さん（２３）は「今後の栽培管理を頑張ってもらい、たくさんの春日ぼうぶらを収穫してほしいです」と話しました。

　ＪＡ熊本市、女性部、子ども食堂のスタッフは５月２８日、竜田支店管内にある畑で子ども食堂支援用のジャガイモ収穫に取り組みました。今回はＪＡ職員と子ども食堂のスタッフに収穫ボランティア募ったところ、計３６人が集まり８アールの畑で汗を流しながら収穫に取り組みました。

　収穫した６０コンテナ分のジャガイモは、熊本市内の子ども食堂へ提供する他、参加者全員に配られました。参加した子ども食堂のスタッフは「普段提供してもらっている野菜がどのようにして出来ているのか知れてよかったです。野菜のありがたさを感じながら、今後も食堂で使用していきます」と感想を話しました。

　女性部の瀬上カチ子部長は「収穫ボランティアを呼びかけたところ、管内の子ども食堂スタッフにも参加いただき、とても感激しました。じゃがいもの生育状況も良く、大量に収穫することができました。これからも地域貢献の為、女性部員の皆さんと力を合わせて活動を進めていきたいです」と話しました。

　熊本市北区楡木で活動する楡木子ども地域食堂「なごみ」は５月１４日、ＪＡ熊本市営農部営農指導課と連携し、食堂へ来た参加者にバケツ稲作り体験を開きました。食農教育を目的として同課に協力を仰ぎ、取り組みを始めました。食堂の参加者だけでなく、地域の小学校にも同体験を開き、自治体や小学校と協力して食農教育に力を入れています。

当日は苗箱と土、種子を用意。１組１０人を目安に播種作業を開始し、６班で種まきをしました。最初に指導員からお米の一生や作り方、品種について説明があった後、苗箱に土を入れ、種まき、覆土までを体験しました。体験後はバケツ稲のマニュアル、ＪＡ管内の米、麦、大豆を紹介する冊子をプレゼント。参加した子ども達は「初めてやってみたが、意外と簡単でした。これからどんな風に成長していくのか楽しみです」と感想を話しました。

今後は６月に育てた苗をバケツへ定植。１０月に収穫体験を予定しています。その間、子どもたちには成長過程を見に来てもらいます。

同食堂の渡邉和代さんは「地域の高齢化で田植えをしない生産者が増え、小学校の授業で行っていた田植え体験ができなくなっています。食農教育として、食堂で出来ることはやっていきたいです。この活動は継続して取り組んでいきます」と話しました。