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　ＪＡ熊本市白浜苺部会では、旬を迎えたイチゴの出荷本格化を目前に収穫繁忙期を迎えています。１月下旬から「さがほのか」が、２月上旬には主力品目「ゆうべに」の二番果が出揃う予定です。

　３月〜４月にかけて出荷最盛期を迎え、日量１万５０００パック（１パック・２５０グラム）を見込みます。６月まで続き、出荷数量１００万パック（前年比１０２％）、販売高３億３０００万円（同１０６％）を目指します。

　熊本市西区河内町の村上謙省さん（43）のハウスでは、赤く丸々と育った実が収穫の時を待っていました。村上さんは「さがほのか」を中心にイチゴ３品種を40アールで栽培しています。「温度管理などハウス内整備を徹底し、玉太りの良い高品質なイチゴができている」と自信をのぞかせます。

　ＪＡ熊本市東部スイカ部会小山戸島支部では、１月30日から小玉スイカの出荷が始まります。今年産は寒波や多雨などの天候の影響を受け、少し遅れが出ていますが、シャリ感・糖度とも十分で、上々の仕上がりとなっています。初出荷には、30ケース（１ケース約８キロ、５〜６玉）が出揃う予定です。

　品種は「ひとりじめ」「スウィートキッズ」が中心で主に関東方面に出荷します。着果に合わせた安定供給を徹底し、早出し果は２月中下旬にかけて週２〜３回のペースで出荷し、総出荷数量約１３００ケースを計画しています。

　同市東区の桂富士夫さん（62）のハウスでは１月26日、11月２日に定植し、出荷目前となった小玉スイカが順調に生育していました。桂さんは「台風や低気温など天候の影響に対応しながら栽培してきた。今後も高品質なスイカを安定的に出荷できるように温度管理を徹底する」と話します。

　ＪＡ熊本市エースピーマン部会は今年産から、全部会員が天敵を使った防除技術導入に乗り出しています。減農薬低コスト栽培を徹底し、更なる消費拡大を目指す狙いです。安全・安心で、安定的なエースピーマン生産に向けた取り組みの一環として、ＪＡ営農指導員や部会役員が中心となり推進していくことを決めました。

　ウイルス病をもたらすアザミウマ類やコナジラミ類などの病害虫対策で、天敵のスワルスキーカブリダニやリモニカスカブリダニなどを利用します。天敵ごとの効果や部会員の希望により、導入する天敵を使い分けます。

　１月19日は、熊本市東区長嶺町の古閑繁継さん（61）のハウスで、天敵リモニカスカブリダニを放飼しました。ＪＡ営農指導員や県央広域本部の主任技師２人が立ち会い、天敵の特性や栽培時の留意点を指導しながら作業を進めました。リモニカスカブリダニは、スワルスキーカブリダニに比べ、低温に強く大きい害虫まで捕食できます。初めて天敵を導入した古閑さんは「農薬散布は労力が必要で、生育が進むにつれ散布が間に合わないことも多々あった。天敵を導入することで労力も削減でき、作業効率が向上する」と期待を寄せます。

　ＪＡ熊本市キャベツ部会で、冬季の主要品種「彩々丸」の出荷が始まっています。12月26日現在、日量60ケース（1ケース／８個）を週４回出荷しています。今年産は、秋の長雨による定植の遅れや定植後の低温で例年より３週間から４週間ほど遅い出荷となっていますが、葉の巻きがしっかりとした、甘く柔らかい高品質な仕上がりです。

　熊本市西区城山にある下村光博さん（68）と息子の光孝さん（38）の畑10アールには、９月末に定植し、収穫目前となったみずみずしいキャベツが所狭しと誇っています。下村さんは「防除や肥料配分など栽培管理を徹底し、量質なキャベツができている」と自信をのぞかせます。

　ＪＡ熊本市北部支店管内で12月18日より、２０１８年産大玉スイカの定植作業が始まりました。約45日間の育苗期間を経て、管内のビニールハウスでは、生産者が定植作業に追われています。

　同市北区の生産者、小佐井智昭さん（42）は、２ヘクタールのハウスでスイカを栽培しています。12月25日は、１１００本の苗を１本１本丁寧に定植しました。今後は、蔓引き、芽摘み、交配作業を経て、４月初旬に収穫期を迎えます。小佐井さんは「曇天、低温が続き少し生育遅れではあるが、例年並みの定植となった。４月上旬に安定した出荷ができるように、温度管理を徹底し大玉生産に努めたい」と話しました。

　18年産は、生産者１７０人が栽培面積１０８ヘクタール（前年比１％増）での生産を見込んでいます。出荷は早くて、３月下旬から始まり、４月の下旬〜５月の連休にかけて最盛期を迎え、６月下旬まで総出荷量60万玉を見込みます。営農指導員の上原拓也さん（35）は「これから暖かくなってくると害虫の発生が多くなるので、天敵を活用しながら農薬削減に努めたい」と話します。