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　６月17日の「父の日」を前に、ＪＡ熊本市酪農女性部、熊本市中央酪農協女性部、火の国酪農協女性部が６月12日、大西一史熊本市長を訪ね、「父の日には牛乳（ちち）を贈ろう！」キャンペーンとして県産牛乳を贈りました。試飲した大西市長は「牛乳は大好物で毎日飲んでいて、私の活力となっている」と笑顔で話していました。

　贈呈したのは、牛のイラストと「お父さんありがとう。ちちの日には牛乳（ちち）を」と書かれたシールが貼ってある期間限定保冷ポットに入ったビン牛乳（９００ミリリットル）６本とヨーグルト（４００グラム）６パック。同キャンペーンは、酪農家や乳業関係団体が全国一斉に行っており、牛乳を父の日ギフトとして定着させ、消費拡大を目指す目的です。

　ＪＡ熊本市の野田綾子酪農女性部長は「農家数が減少し厳しい状況におかれているが、大生産地熊本を盛り上げていきたい。美味しい新鮮な乳製品を多くの方に味わってほしい」とあいさつ。大西市長は「農家の方の生活のためにも、消費者の健康のためにも、県も全力で応援したい」と述べました。

　熊本市東区秋津地区一帯の麦作付け水田では、２０１８年産パン・中華麺用小麦「ミナミノカオリ」の収穫作業が順調に行われました。熊本地震の復旧・整備工事の車両が行き交う中、農事組合法人秋津営農組合のオペレーター15人がコンバインで慎重に作業を進めていました。６月７日は１２０トンを収穫。９日まで収穫が続き、約68ヘクタールで計２５０トンを収穫しました。

　昨年12月中旬に完成し、６月から稼働を始めた同地区のＪＡ熊本市秋津乾燥調製貯蔵施設（秋津カントリーエレベーター）では２日から、３年ぶりに「ミナミノカオリ」の荷受けを始めました。ＪＡ湖東支店管内の農家の出荷負担・所要時間が軽減され、効率的な生産・出荷につなげています。

　ＪＡ管内全体の２０１８年産「ミナミノカオリ」の作付面積は約１２１ヘクタール。うち約85％の麦が同ＣＥに持ち込まれました。今年産は不安定な天候に影響を受けつつも、品質・収量共に例年並みの仕上がりとなっています。９日で収穫作業を終え、同ＣＥには荷受重量計４２２トン（計画対比19％増）を受け入れました。

　ＪＡ熊本市産のパン・中華めん用小麦「ミナミノカオリ」を使う製粉・製パン業者の職人などの実需者ら10人が６月５日、ＪＡ熊本市湖東支店管内の麦圃場を視察しました。国産小麦の生産現場を学び、原料に対する知識を深めようと、製粉メーカーの熊本製粉(株)が企画。農事組合法人秋津営農組合が受け入れました。

　視察研修会では、「ミナミノカオリ」の圃場見学の他、生産者との意見交換会を開きました。生産者が実際に刈り取った麦を使い、生産・栽培に関する説明をしました。参加者からは生産についての質問の他、「国産小麦の需要・消費が高まっている」と意見が寄せられ、生産者と実需者の見解をすり合わせました。生産者からも「全国的な需要の増加や品質における要望を実需者の指摘で気付くことが多くあった」と視察研修会の意義を実感する声があがりました。

　熊本市西区芳野地区で６月１日より、梅「南高」の出荷が始まりました。ＪＡ熊本市芳野梅部会の中川栄一郎部会長の畑では、ほんのり紅く色付きふっくらとした梅「南高」がたわわに実り、収穫期を迎えています。中川部会長は「傷がつかないように全て手作業で収穫している。外観も質も良い仕上がりだ」と自信をのぞかせます。

　同地区のＪＡ熊本市芳野梅選果場では、週３回の集出荷が行われており、初出荷の同日は２トンの「南高」が出揃いました。18年産は２月の低温の影響を受けて開花が遅れたものの、３月中旬から気温も上がり、好天に恵まれたため、玉太り良好で収量・品質ともに期待できます。

　ＪＡ梅部会は24戸が約６ヘクタールで「玉英」「南高」を中心に生産しています。生産者全員が、生産管理マニュアルに沿った安全性の確保に努め、家庭選別の徹底など高品質出荷を徹底しています。中川部会長は「生産者が丹精込めて作った安全・安心な美味しい梅をより多くの消費者に味わってもらいたい」と意気込みます。

　熊本市北区のＪＡ北部選果場では毎年、地元の特産である大玉スイカについて学ぼうと実施される社会科見学で、近隣の小学校の児童による選果場見学を受け入れています。食農教育の一環で、未来を担う子どもたちに、実際の見学体験や食農授業を通じて、地域の農業や食生活について理解を深めてもらうことを目的に実施しています。

　５月18日は、熊本市立西里小学校の児童58人が訪れました。生産者がトラックで持ち寄ったたくさんのスイカが糖度センサー付きの次世代選果機を通り、箱詰めされ、製品になる工程を見学。重さ８キロほどのスイカが次々と選果台を流れていく様子に興奮した面持ちで、興味深そうに見学していました。ＪＡ営農指導員によるスイカの講義では、「スイカを割らずにどうやって糖度や中身の出来を調べるのか」など様々な質問が上がり、ひとつひとつを指導員が丁寧に答えていました。質疑応答のあとは、スイカを糖度計で測り、糖度12度ほどのスイカを試食。児童らは「甘くて美味しい」と笑顔で頬張っていました。