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ＪＡ熊本市は３ヵ年計画の取り組みとして、熊本学習支援センターのスタッフ、親子と共にじゃがいも収穫体験を行いました。

ＪＡは、２０１９年度に計画した、３ヵ年計画の中の「地域と連携した食農教育活動の活発化」の取り組みとして、地域の子ども達を対象とした農業体験を検討。熊本市北区にあるおよそ８００平方メートルの圃場では、ＪＡ熊本市の女性部が栽培したじゃがいもが収穫の時期を迎えていたこともあり、じゃがいも収穫体験を計画しました。

熊本学習支援センターは、不登校や引きこもりなどで学校へ行くのが困難になっている子どもたちを支援する団体。家で留まることが多い子どもたちに活動の場を与え、食と農業の大切さを知ってもらおうとじゃがいも収穫体験に招待しました。

熊本市南区畠口町の乙畠地区で６月８日、春ソバの収穫が始まりました。同地区は有明海に面した海岸沿いの地区で、温暖な気候が全国でも珍しい春ソバ栽培に適しています。

２０２０年産は４月の冷え込みの影響で開花期まで生育が鈍く、開花期からの充実不足も見られ例年よりも収量は少ない見通しです。収穫期は雨がなく、品質については申し分ない出来となっています。岡村泰典組合長は「順調に収穫は進んでいます。たくさんの人においしい春ソバを食べて頂きたいです」と話しました。

乙畠営農組合は、水田の有効利用と地域活性化を目的として組合員68人が、水稲作付け前の休耕田を有効利用し、春ソバ「春のいぶき」を栽培しています。また、今年はコロナウイルスの影響により中止しているが、毎年地元の保育園や子供会等を対象に、種まきや収穫体験、そば打ち体験、試食会などのイベントを開催し、食育教育にも積極的に取り組んでいます。

　収穫された春ソバは、玄ソバとして製粉業者に販売する他、一部乾麺に加工し、「乙畠そば」としてＪＡ熊本市各支店で販売します。

ＪＡ熊本市は、２０２０年度、熊本中央高等学校総合探求コースの３年生とともに、管内農産物を使用した商品開発に共同で取り組みます。

ＪＡは、自己改革の取り組みとして、昨年より管内農産物を使った商品開発に着手、例年地元企業と合同で商品開発に取り組んでいる同校と打ち合せを重ね、コラボが実現しました。

取り組みを前に、６月３日、オリエンテーションとして、ＪＡ職員が同校を訪れ、生徒約50人を前にＪＡ熊本市の概要、管内の農業・農産物の紹介、商品開発に関する説明を行い、その後には、高校生からの質問に回答しました。

ＪＡ熊本市は水稲の種播き、肥料、防除まで全ての作業をドローン（小型無人飛行機）で行う一貫体系を検討しています。これにより、これまでの直播機を使った播種作業や田植え機による苗の移植などに比べ、大幅な時間短縮と労働力の削減が期待できます。中山間地域でも、大きな効果を発揮します。今年の播種から試験を開始し、将来的には、80ヘクタールの普及を目指します。

５月27日、川尻地区の水稲乾田（６アール）と湛水（６アール）12アールで、ドローンによる水稲の直播試験を行いました。同ＪＡ、ＪＡ熊本経済連、メーカー数社が参加。品種「くまさんの力」の種を10アールあたり４キロ播種し、10分程度で終了しました。

ドローンはヤンマーアグリジャパン社製。センサーで障害物も回避でき、安全性は高いです。場所や天候に合わせて飛行コースや高度、種もみを落とす量などを事前に設定し、セミオートで操作することが可能です。

ＪＡ管内では水稲の受委託契約が進んでおり、高齢農家が若手農家や農業法人に作業を委託するケースが増えています。生産者数が減少する一方で、一人当たりの経営面積は拡大しており、今後もその傾向が続く可能性は高いです。従来の田植えに代わる技術として、ドローン農業の技術体系化には、関係者の期待が集まります。

ＪＡ熊本市柑橘部会は５月20日、熊本市河内町で温州みかんの早期成園化と若手の育成に向けた苗木管理の勉強会を開きました。

同部会では中生の尾崎温州の生産量増大を目指しているが、品種の特性上、新梢が伸びにくく樹冠が拡大しにくいため、成園化が遅れるなどの課題があります。苗木管理を徹底することが早期成園化、生産量増加になり、経営の安定にもつながることから勉強会を実施することにしました。

　勉強会には生産技術部、就農１０年未満の若手就農者、ＪＡ関係者など約４０人が参加。河内町白浜地区の大苗育苗圃場で、部会生産技術部が講師となり、芽かぎ、摘芯、防除施肥などについて説明、実演を行いました。説明後、若手生産者が作業をしつつ、苗木の管理についての考え方を学びました。