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　ＪＡ熊本市北部管内で３月31日より、２０１８年産大玉スイカの出荷が始まります。初出荷には９００ケース（１ケース２玉）が出揃う予定です。４月の下旬〜５月の連休にかけて最盛期を迎え、６月下旬まで総出荷量60万玉を見込んでいます。

　出荷に先立ち３月29日に、同市北区鹿子木町にあるＪＡ熊本市北部選果場で査定会を開きました。支部役員を務める生産者や営農指導員らが集まり、品質や糖度、食味を確認しました。ＪＡ熊本経済連から県内の２０１８年産大玉スイカの生育・販売概況報告があり、今後の出荷計画についての意見交換をしました。

　ＪＡ北部園芸部会の坂田隆教部会長は「生育時に低温・曇天が続き心配したが、生産者の努力で、着色の乗りもよく、糖度12度以上と高品質に仕上がっている」と話します。

　管内では、生産者約１７０人が栽培面積１０８ヘクタール（前年比１％増）を作付け。今後の部会の取り組みとして、支部役員が出荷前の圃場を巡回し、より高品質なスイカの出荷を徹底します。営農指導員は「天候に恵まれ気温も高いため、収穫遅れにならないようにこまめに査定を行い、品質の安定に努めたい」と話します。