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　ＪＡ熊本市の西部地区でアリウム「踊る丹頂」の出荷が順調に進んでいます。「踊る丹頂」は「丹頂」の中でも曲がりが強く、花形が綺麗で病気がないなど一定の基準をクリアした熊本県独自のブランド。直径３〜４センチほどの蕾は、一ヶ月ほどかけて美しい赤紫色を呈します。花茎の長さは60〜80センチ。４月中下旬に出荷のピークを迎え、５月末まで約20万本の出荷を見込みます。

　４月いっぱいまで全国に出回るアリウムはほとんどが熊本県産。ＪＡ熊本市西部花卉部会では現在、週３回の出荷で「踊る丹頂」「丹頂」「グリーンベリー」「ブルーパフューム」を１００ケース前後出荷しています。

　松崎武司部会長は「アリウムは初夏の季節商材として使われる。これからの時期は、生け花教室の開催も多くなり需要も増えてくる。１本１本曲がりの異なる、まるで踊っているような姿のアリウムを楽しんでもらいたい」と話します。

　熊本市は全国有数のアリウム産地。４人の生産者（約90アール）が主力の「踊る丹頂」や「グリーンベリー」など数種類を年間約40万本生産します。来シーズンは輸出も視野に入れており、攻めの販売に力を入れていきます。

　ＪＡ熊本市は２０１５年度（第11期）あぐりキッズスクールの閉校式を２月20日ＪＡ本店で開きました。小学１年から６年生までの72人の児童は、熊本市産のトルコギキョウやカスミソウを使ってフラワーアレンジを体験し、一年を振り返って卒業しました。

　フラワーアレンジでは職員が講師となり、児童は花束を渡す相手や飾る場所を想像しながら生けました。昼食は牛乳と生クリームでバターを手作りし、米粉パンにつけて味わいました。

　閉校式では児童代表が一年間の感想を述べ、スクール副校長の野原泰夫副組合長が「スクールでの活動を通して、収穫の喜び、農業の素晴らしさを感じてもらえたと思う。今後も農業、農産物に関心を持って過ごしてもらいたい」と言葉を贈り、児童代表に記念品を手渡しました。

　ＪＡ熊本市は、２月27日に開かれた「第１回こたつサミットくまもと〜こたつを囲んで話そうよ〜」で、デコポン１ケース（20玉入）を提供しました。熊本市中心部の花畑広場には屋外にこたつが設置され、こたつの上にはデコポンやミカンが置かれました。イベント参加者は仲間とこたつに入り、デコポンやミカンを食べながら話に花を咲かせました。

　平成30年の（仮称）熊本城ホール開業を控える花畑広場。こたつを囲んでのディスカッションでは、青年協議会やデザイナー、大学生などが、熊本市が魅力的な都市として発展するためのアイデアについて話し合いました。

　ディスカッションに参加した女性は「こたつに入ってミカンを食べるのは久しぶりで懐かしい気分になった。和気あいあいと話もはずみ、こたつとミカンの組み合わせは最高」と話しました。

　ＪＡはミカンジュースの「ジューシーみかんちゃん」１ケース（36個入）も提供。直売コーナーでは、デコポンやイチゴ、野菜の販売のほか、「くまさんの力」の米すくいをしました。

　こたつの魅力をあらためて感じてもらおうと、フラッグス(株)とＫＡＢ熊本朝日放送が主催、協力は熊本市。ディスカッションの他、こたつに合うお茶や和菓子の販売、九州大学落語研究会による出前落語や、みかん積み上げゲーム、みかん早剥きゲームが行われました。

　２月21日に開催された熊本城マラソン２０１６で、ＪＡ熊本市は熊本市産の農産物を振る舞い、声援とともにランナーを応援しました。全国各地から参加した約１万３千人のランナーは、熊本の風景とともに熊本市産農産物で元気を補給しながら完走を目指し走りました。

　熊本市南区会富町のＪＡ熊本市飽田支店前では、ミニトマトやイチゴ、『くまさんの力』のおにぎり２５００個を用意。ＪＡ熊本市茄子部会女性部による色鮮やかなナスゼリーやナスジャムを乗せたクラッカーも振舞いました。

　ゴール会場では、ＪＡ女性部員が市内２つの女性組織と「おもてなし隊」を結成し、味噌汁約１万２０００食を準備。ランナーたちは温かい料理を味わい、完走した喜びを分かち合っていました。

　ＪＡ熊本市柑橘部会は２月20日、「夢未来みかん料理コンテスト」を河内公民館で開き、一般の主婦や学生、ミカン生産者がミカンの新しい食べ方についてアイデアを競いました。料理８点、菓子10点の中から、最高賞の夢未来賞に料理部門は「みかんサンド蓮根」（森田昌子さん）、菓子部門は「みかんカステラ」（山内眞樹さん）が輝きました。入賞者には、夢未来みかんやＪＡ商品券を贈呈しました。

　蓮根にみかんとモッツァレラチーズを挟んだ「みかんサンド蓮根」を考案した森田さんは「体に良いミカンと蓮根と合わせて、おつまみやお弁当のおかずにも使える一品を使った」。「みかんカステラ」を考案した山内さんは「ミカンを皮ごと使ったレシピで爽やかな味のカステラ」と話しました。

　同部会役員や料理研究家の西村直子氏、フランス菓子トワ・グリュの三鶴眞一シェフらが審査員を務め、料理考案に至ったエピソードを聞きながら、ミカンの特徴が生かされているか、手軽に作ることができて美味しいかなどを観点に審査しました。

そのほかの賞は次の通り（敬称略）。

◆料理部門

▽特別賞「ヘルシーみかんキッシュ」永井由美、「レバーみかんソース煮」山内眞樹

▽審査員特別賞「チキン南蛮〜みかんのタルタルソース〜」和田清香

◆菓子

▽特別賞「みかんワッフルみかんソースかけ」吉田隆将、「みかん風味の白酒風」森田昌子

▽審査員特別賞「みかんみたらし」中竹美里