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　ＪＡ熊本市北部選果場で５月13日、地元の特産であるスイカについて学ぼうと熊本市立西里小学校の児童が見学に訪れました。同選果場は、熊本地震の影響で機械が一時停止しましたが、スイカが廃棄になるなどの影響はなく、出荷の終盤を迎え順調に稼働しています。現在日量１万２千玉を出荷しており、児童は次世代選果機でスイカが選果されていく様子を興味深く見ていました。

　見学したのは、熊本市立西里小学校３年生の児童64人。作業員によるスイカの選別や、糖度センサーでスイカを測る様子などを見学。営農担当職員による質疑応答のあと、熊本市管内で生産されたスイカを試食し、地元でとれたスイカを食べた児童は「おいしい」と大好評でした。

　同選果場では３月末から選果が始まり、出荷最盛期の５月の連休には日量２万５千玉を出荷しました。６月下旬まで出荷が続き、計60万玉の出荷を見込みます。

　熊本地震の被害を受けたＪＡ熊本市選果施設は、５月３日から通常の選果が始まりました。出荷最盛期を迎え、現在日量、ナス75トン、クインシーやタカミ類などメロン60トン、トマト類25トン、レイシ５トン、ピーマン３トンを出荷しています。震災や天候不順の影響で、例年よりも少ない状況です。

　震災後は、作業員の被災による人員不足や選果施設の故障により、出荷制限をかけていました。

　担当センター長は「徐々に作業員の出勤が増えてきているが、一部の作業員はまだ出勤できない状況。出荷の最盛期を迎えており、人員を確保し順調な出荷体制を整えていきたい」と話します。

　今後も選果施設では、生産者や職員による応援体制のもと、出荷作業を進めていきます。

　熊本市南区海路口町の高軒高耐候性ハウスで、ミニトマトの収穫が３月26日に始まりました。

　ＪＡ熊本市ミニトマト部会は、部会員９人のうち５人（計１・４ヘクタール）が同ハウスを導入しています。永井豊部会長は「ミニトマトは水っぽくならないか、棚持ちが悪くならないか心配していたが順調に収穫を迎えられた。計画は10アール当たり収量１・８倍。収益性を上げて強い農業づくりを目指したい」と意気込みます。

　今年１月に完成・定植し、初めての出荷。永井部会長のハウスは、軒高４・７メートル×間口８メートル×奥行84メートル×３連棟。３６００株の２本仕立てで栽培。出荷最盛期を見込む４月下旬から５月上旬には日量５００〜６００キロを見込みます。品種は部会で統一生産している「小鈴」。

　同ハウス内は土足禁止で、清潔な環境に保たれています。２重の扉で病害虫の侵入を防ぎ、コナジラミやハモグリバエの発生もなく、農薬の使用が５分の１程度に抑えられます。摘葉・誘引などの作業も容易で、労力削減に繋がり、水耕栽培なのでミニトマトの土汚れもありません。

　ハイワイヤー誘引法で長段栽培・長期収穫。統合環境制御技術で環境（光・温度・湿度・養水分・風・二酸化炭素）を管理し、養液システムで樹勢をコントロールします。

　ＪＡ熊本市東部支店の集荷場で小玉スイカの荷受けが４月７日に始まりました。

　東部地区は８人の生産者が１・３ヘクタールで「ひとりじめ７」を生産しています。４月中旬に出荷最盛期を迎え、日量約３０００玉を出荷します。出荷は６月中頃まで続き、出荷計画量は２万１０００玉。目標売上金額は１千６８０万円です。

　７日、１５００玉を出荷した生産者は「天候の影響で例年よりも小ぶりだが、糖度のりは良く仕上がっている。１月19日に定植し、７日に１番果の収穫を開始した。５月の中旬に２番果を収穫する予定」と話します。定植後20日から水分を与えないようにして糖度を調整しています。

　東部支店で集荷したスイカはＪＡ熊本市北部選果場に運び、内容・品質を検査する次世代型選果機を通して選果します。