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　熊本市西区河内町のJA熊本市芳野支店梅選果場で、「南高」梅が出荷最盛期を迎えています。連日、生産者がほんのりと紅色に色付いた「南高」梅を出荷しています。５日は、１．６トンが出荷されました。

　同JA芳野梅部会が出荷する２０１７年産の「南高」梅は、現在のところ中玉・大玉傾向で推移しています。収量は減少傾向で、総出荷量18トン（前年比90％）を見込んでいます。出荷は６月中旬まで続く予定です。

　ミネラルやカルシウム、鉄分を多く含む梅は、昔から夏バテ予防食品として親しまれています。特に「南高」梅は、香り高く、実が肉厚で柔らかいため、他の梅に比べて加工がしやすいです。近年では、梅ジャムや梅酒など様々な加工品として需要がある品種です。

　20年間梅の選果・加工に携わっている早川さつよさん（69）は、「夏に多くなる食中毒や食欲不振には梅が最適。私は梅を食べているから夏バテになったことはなく、消費者にも梅を食べて夏を乗り切ってもらいたい」と話していました。。

　ＪＡ熊本市助け合いの会みゆき楽しもう会は31日、第13回ミニデイサービスを開きました。80歳以上の高齢者の利用会員、御幸地区の地域住民、ＪＡ職員ら約50人が参加。参加者は、詐欺被害に関する出前講座や福祉体操、ビンゴゲーム等、様々なレクレーションを楽しみました。

　熊本消費者協会の内村恒子さんの出前講座では、近年高齢者の被害が増加している振り込め詐欺や、電話やメールを使った特殊詐欺の対処法やクーリングオフ制度について、紙芝居や身近な具体例を挙げて防犯対策の講義が行われました。内村さんは、「誰もが被害に合う時代だと認識し、困ったときは周囲の人に相談することを心掛けてほしい。」と話し、参加者は真剣に耳を傾けていました。

　みゆき楽しもう会は「お年寄りが安心して暮らせる地域づくり」をモットーに、平成23年に発足。協力会員23人がボランティアで年４回活動しています。田嶌妙子会長は、「昨年の地震後は多くの苦労があったが、役員やＪＡ職員と力を合わせて、活動を盛り上げていきたい。」と話しました。

　熊本市供合地区一帯の麦作付け水田で、麦の収穫作業が始まりました。初日の23日は、供合営農組合の６人のオペレーターがコンバインで、「チクゴイズミ」25トンを順調に収穫しました。２０１７年は、計47ヘクタールで１７０トンの収量を計画しています。

　同営農組合では、約40人の生産者が、うどん用小麦「チクゴイズミ」21ヘクタールと、パン・中華めん用小麦「ミナミノカオリ」26ヘクタールを作付け。「ミナミノカオリ」は、国の推奨や小麦加工メーカーからも要望の強い人気のある品種です。５月下旬から「チクゴイズミ」を収穫し、６月上旬に「ミナミノカオリ」の収穫がスタートする予定です。

　ＪＡ熊本市籾乾燥調製施設（供合ライスセンター）は、昨年の熊本地震での被災により荷受け・出荷ができず、熊本市南区会富町の飽田乾燥調製貯蔵施設に収穫した麦を運んで対応しています。

　同営農組合の水谷家津雄組合長は、「今年は刈り取り時期の雨も少なく、天候に恵まれている。品質・収量ともに良好だ」と、本年産小麦に期待を寄せます。

　熊本市西区沖新町で22日、全国に先駆けて、ハウスレンコンの出荷が始まりました。初日は、「泥つき」１２２ケース（１ケース／２キロ）、「洗い」60ケースを出荷。本格的な出荷は６月から始まり、出荷最盛期は６月上旬から７月中旬に迎え、８月中旬まで出荷は続きます。２０１７年産出荷量は２２０トンを見込んでいます。

　JA熊本市高砂蓮根部会は初出荷に合わせて、出荷査定会を開きました。生産者は、収穫したてのレンコンを参考に、出荷規格と選別について確認しました。同部会は26戸の生産者が、ハウスと露地を合わせて約37ヘクタールで栽培。出荷の際の品質管理・作業簡素化のため、昨年から鮮度保持シートを取り入れています。木村幹男部会長は、「春先の冷え込みや天候不順の影響で、初出荷の時期が遅れたが、今年産はみずみずしい良いレンコンに仕上がっている。」と話しました。

　熊本市西区河内町のJA熊本市芳野支店梅選果場で、「玉英」の出荷が始まりました。初日の22日は、８２５キロを選果。今年は、春先の朝晩の冷え込みで、花つきが悪かったため、収穫量は減少傾向ですが、肉厚で風味豊かな高品質な梅に仕上がっています。

　同JA管内では、芳野梅部会の中川栄一郎部会長を含む24戸が「玉英」「南高」を中心に栽培し、例年の年間取扱量は約30トン。２０１７年産は、「玉英」が約７トンの出荷量を見込んでいます。６月からは「南高」の出荷がスタートし、約20トンの出荷を予定しています。

　ミネラルが豊富なアルカリ性食品の梅は、風邪予防や胃薬の代わりになるなど、身体の調子を整える効能があると言われています。中川部会長は「近年は若年層を中心に梅酒や梅ジャムなど、様々な加工品での需要が伸びている。品質のよいものを生産者にお届けしたい」と話し、梅の需要拡大に意欲を見せました。