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ガーベラ

　今月の表紙は、熊本市内で唯一ガーベラを生産している西田勉さん（40）。妻の眞月さん（40）と長男の晴紀くん（６）、長女の千花ちゃん（３）と一緒に飾っていただきました。
　
　ガーベラは、管理をしっかりしていれば、ひとつの苗から年間を通して花を収穫することができます。ひとつの苗から４年くらい収穫したこともありますが、やはり２年くらいで苗を植え替えたほうが、花が大きくて茎もしっかりしたガーベラを収穫することができますね。苗の植え替えは、全体の半分を毎年交互に、卒業式や入学式のシーズンを終えた４月頃に行います。
　毎年10月には、翌年の４月に植え替える苗を検討するため、福岡の苗屋の試験場まで視察に行きます。日持ちがするか、色、大きさ、市場での人気などを踏まえて、選びます。２〜３ヶ月に一度は、仕事の合間に、県内の他のガーベラの生産者を訪ねて、情報交換や勉強をしています。良いものを作りたいという気持ちは同じなので、仕事に取り組む刺激にもなります。

　「人よりも良いもの、高品質なもの」を目指して生産しています。だから、少しでもガーベラを皆さんに楽しんでもらいたいですね。ガーベラは、暑すぎない、風が直接当たらないような場所を好みます。茎を毎日数センチずつカットしていくと、長く楽しむことができます。
　ガーベラは、色の種類が豊富で、新しい品種も次々と出てきます。茎に葉がないので、スッとした姿が他の花にはない特徴で魅力ですね。

第１回JA熊本市「夢未来杯」学童軟式野球４年生大会開催！

　ＪＡ熊本市は８月16、17日、第１回ＪＡ熊本市「夢未来杯」学童軟式野球４年生大会を開きました。試合数の少ない４年生以下の学童球児らに試合の出場機会を作るとともに、食への関心を深めてもらうことが目的です。市内の小学生４年生以下21チーム（計３６８人）が参加しました。
　宮本隆幸組合長が「ＪＡ熊本市のキャッチフレーズ『市民と子どもたちの夢を育み、熊本市の未来の創造に貢献します』を合言葉に、本大会を開催した。どのチームも優勝を目指して頑張って欲しい」とあいさつ。
　試合会場は、城山公園、飽田公園、今熊グラウンド、新地球場。託麻フェニックスと植北ゲンキーズが、決勝戦（８月30日）で優勝を目指し、優勝チームには優勝カップと楯が贈られます。
　大会で配布したパンフレットには、米づくりについての解説ページを加え、食農クイズに全問正解した児童には「夢未来農業祭２０１４」（11月１、２日開催）で熊本市産の野菜の詰め合わせをプレゼントします。

「くまもとあぐりん」に　辻野正敏さん登場！

　熊本日日新聞社とJA熊本中央会の共同企画である「くまもとあぐりん」に、レンコン生産者である辻野正敏さんが取材を受けられました。（７月23日の熊本日日新聞朝刊に掲載）。辻野さんは地元の中島小学校を訪れ、３年生の児童にレンコンについて説明し、一緒に給食を食べました。この日は、辻野さんが育てたレンコンがレンコンチップになって登場。児童たちは大喜びで食べていました。

地域のつながりを大切に

　ＪＡ熊本市助け合いの会塩屋かたろう会は７月23日、塩屋公民館で地域の子どもたちと交流を深めました。子育て支援の一環で、夏休みに入った子どもたちと会員ら総勢80人が、レクレーションやアトラクションで交流を深めました。ボールゲームでは２チームに分かれてボールの受け渡しの速さを競い、ジャンケンゲームでは会員が勝つと子どもたちは肩たたきをしていました。桝永朋子会長は「地域のつながりが深まるよう、子どもたちと高齢者が一緒に活動できる機会をつくるのは大事。家庭での会話のきっかけが生まれれば嬉しい」と話します。
　塩屋かたろう会は「地域のお年寄りは地域で守ろう」をモットーに活動に取り組んでいます。２００１年に発足し、現在の利用会員56人で、協力会員20人がボランティアで活動を進めています。

集荷目標８万３０００俵を目指す

　くまもと売れる米づくり推進本部は７月17日、「くまもと売れる米づくり推進大会」を開き、今年産米の集荷目標１３０万俵の達成に向けて集荷推進運動に取り組むことを確認しました。
　梅田穰本部長が「平成25年産米の食味ランキングで『森のくまさん』、『ヒノヒカリ』、『くまさんの力』３品種が特Aを獲得し、全国で高い評価を得た。26年産についても、JAグループ熊本が一体となってPRに取り組んでいく」とあいさつ。県下各ＪＡの代表者が集荷目標を決意表明し、ＪＡ熊本市からはＪＡ熊本市普通作部会の出田明人部会長が８万３０００俵の集荷目標を宣言しました。